前两个男人，为了她的轻浮，打她骂她，她没有改过来，结果第一个喝多撞死了，第二个去游泳掉到河里淹死了。因为长期打打闹闹，他们死时，她只觉得少了个给她挣钱的，甚至没有哭没有闹。人们都说她心硬，说最毒不过妇人心，她磕着瓜子说，“哼，谁让我长得美。”
如今美人迟暮了，但她依旧是美。坐在巷子口和人打牌聊天，大雨天，他推着自己的车篷跑回家，有人说：“你男人回来了，快去烧壶热水给他暖暖身子。”她却磕着瓜子说，“打完了这圈再说。”
连一双儿女都觉得她有些可恨了，可男人说，“让你妈玩吧，她心里可郁闷啊。”她听了，侧过脸去，眼睛有些微微湿润，知道这男人是真心疼她了。
不久，男人觉得心口疼，一直疼到上气不接下气。去医院查，心脏坏了，要做搭桥手术。她听了，泼妇似地坐在地上骂，“挨千刀的啊，你怎么得这个病，这不是要我死吗？我的命怎么这么苦这么硬啊？”到现在，她想的还是她自己。
钱是不够的。她趁男人不在家，把自行车铺卖了，三万多块，还是不够。她去找亲戚借，因为名声坏了，没人借给她，怕她说谎话。她一狠心，重拾起年轻时学的本事——唱大鼓。
她怕人知道，于是买了火车票远走，一个城市又一个城市地唱，如果你在街头看到一个唱大鼓的女人，那就是她了。她不年轻了，45岁了，浓妆艳抹，穿着廉价旗袍，一句一句地唱着《黛玉思春》、《宝黛初会》，很艳情的大鼓，一块一块地挣。
长到45岁，这是她第一次为一个男人挣钱，不，这不是挣钱，这是挣命呢！
